Étang de Goule – Commune de ValignySource officielle

Situé entre Bourges, Montluçon et Nevers, en bordure de la forêt de Tronçais, l'étang de Goule s'étend sur la commune de Valigny, dans le département de l'Allier, à la limite avec le Cher. Le plan d'eau se situe pour l'essentiel dans le département de l'Allier, une infime partie relevant du Cher au nord. À l'origine, ce plan d'eau servait de réservoir destiné à alimenter les entreprises sidérurgiques situées en aval ainsi que le Canal de Berry pour y permettre la navigation, ce qui lui confère un caractère patrimonial singulier. Cet espace naturel préservé est classé Espace Naturel Sensible et Zone Naturelle d'Intérêt Écologique Floristique et Faunistique. Les berges sont principalement boisées et quelque peu pentues, hormis la queue de l'étang qui présente une pente très douce et forme une vaste zone humide à dominante argilo-sableuse. La partie méridionale du plan d'eau offre un caractère plus naturel, avec les principales richesses écologiques concentrées à son extrémité sud. Le site accueille de nombreuses espèces d'oiseaux nicheurs ou hivernants, parmi lesquelles le héron cendré, la grande aigrette blanche, la foulque, le cormoran, le grèbe huppé et la rousserolle effarvatte.